Die Börsenanalysten von Merrill Lynch empfehlen den Investoren weiterhin, die Aktie des Ausrüsters der Halbleiterindustrie Applied Materials (WKN 865177) aggressiv zu kaufen.

Nach dem gestrigen Börsenschluss habe Applied Materials eine Reduzierung der Mitarbeiterzahl um 1.700 bekannt gegeben. Diese Entscheidung sei nicht überraschend gekommen, nachdem Applied angekündigt habe, dass man trotz des wirtschaftlichen Abschwungs weiterhin einen Breakeven oder ein besseres Ergebnis realisieren wolle. Die Laufrate des Umsatzes habe unter dem Ergebnis für einen Breakeven gelegen, deshalb sei die Reduzierung der Mitarbeiterzahl notwendig geworden.

Die Entscheidung sei in der Unternehmensleitung heftig diskutiert worden. Das Management habe unbezahlte Abwesenheiten oder ein Beurlaubungsprogramm für bestimmte Angestelltengruppen angeboten. Dies sei zum ersten Mal geschehen. Diese Angebote würden deutlich machen, dass sich Applied Materials die Möglichkeit offen halten wolle die qualifizierten Mitarbeiter wieder zu kontaktieren, wenn sich die Nachfrage verbessere. Die Analyse habe sowohl bei Applied als auch bei den Lieferanten von Applied eine stabilisierte Auftragsrate ergeben. Diese liege jedoch auf einem Niveau, dass niedriger sei als man vor einigen Monaten angenommen habe.

Die Entlassungen würden auch deutlich machen, dass Applied einem stärkeren Outsourcingtrend verfolge. Inzwischen habe man seit dem Höchststand der Beschäftigtenzahl von 22.500 in etwa ein Drittel aller Mitarbeiter entlassen. Dadurch verfüge Applied nur noch über 15.000 Angestellte. Diese Reduzierung sei zwar geringer als die Umsatzeinbußen von Applied und der gesamten Industrie, stelle aber die größte Reduzierung für Applied während eines wirtschaftlichen Rückgangs dar. Eine höhere Effektivität des Outsourcing und der Produktion hätten die deutliche Reduzierung der Angestellten ermöglicht und sollten es Applied Materials ermöglichen, von der Rückkehr des Wachstums einen besseren Margen-Leverage zu realisieren.

Die gegenwärtige Prognose für das EPS der Applied Materials gehe für die Jahre 2001 und 2002 von einem Gewinn pro Aktie in Höhe von 1,10 US-Dollar und 0,19 US-Dollar aus.

Die Wertpapierexperten von Merrill Lynch raten den Investoren weiterhin, die Aktie der Applied Materials aggressiv zukaufen.