Die Wertpapierspezialisten von Merrill Lynch bewerten die Aktie des US-amerikanischen Konservenherstellers Heinz (ISIN US4230741039/ WKN 851291) nach wie vor mit "neutral".

Heinz habe für das erste Quartal ein EPS von 0,51 USD gemeldet, 0,01 USD über der Prognose der Analysten von Merrill Lynch und auf der Linie mit der Konsensprognose. Die Telefonkonferenz sei für 8.30 Uhr vormittags ET angesetzt. Der Nettoumsatz sei um 3,1% auf 1,9 Mrd. USD gewachsen, ungefähr 1% über der Prognose der Analysten von Merrill Lynch aufgrund des günstigen Devisenkurseffekts von 7,5%. Auch das um 2,2% gestiegene Volumen habe die guten Ergebnisse beeinflusst, sei allerdings durch einen allgemeinen Preisverfall von 0,4% gemindert worden. Auch Deinvestitionen von 6,3% hätten sich positiv ausgewirkt.

Die Bruttomarge sei um 90 Basispunkte auf 37,5% gestiegen und spiegele die fortdauernde Rationalisierung im Bereich SKU und den besseren Mix wieder. Auf Basis der lokalen Währung stelle Asien nun sehr positive 15% der globalen Verkäufe des Unternehmens dar. Was die Bilanz angehe, sei es wichtig zu betonen, dass Heinz seinen Cash Conversion Zyklus gegenüber dem Vorjahr um 14 Tage reduziert habe. Die EPS-Prognose für 2004 und 2005 liege bei 2,20 und 2,40 USD respektive.

Vor diesem Hintergrund halten die Börsenexperten von Merrill Lynch weiterhin an ihrer neutralen Bewertung der unterdurchschnittlich volatilen Aktie von Heinz fest.